丹麥的教育思維中,將“找到自己的人生方向”視為一個非常重要的課題。他們認為教育的目的是為了幫助學生經營一個快樂而又健康的人生。作為丹麥福利制度的一部分,教育幾乎接近免費。
丹麥實行九年制義務教育,孩子滿七歲就應該接受教育,但大多數兒童六歲就已經開始接受啟蒙教育。在費用方面,公立小學及初中為所有兒童提供免費教育。這包括1年學前班和9年的小學、初中,另外還可以選擇上10年級。
上3年級或4年級之前,學生可以參加課后娛樂中心或課后托管機構。在這里,他們嬉戲、做作業或參加一些別的活動。做作業有困難的孩子可以得到課業輔導。年齡較大的孩子可以參加各種課后俱樂部。此類服務,可以申請免費名額,也可承擔部分費用。
每個市政府都為14至18歲的孩子建立了青少年學校,學生自愿報名,免費輔導,幫助青少年了解和發展自己的興趣喜好,如音樂、攝影、制陶,IT互聯網知識,還能學習開摩托車。也可以來這里結識朋友,相約一起外出。許多學校還會在周五舉辦各種聚會。
丹麥中學不分班,學校每位導師會負責7-10位學生,每周有40分鐘的導師課程。在導師課程之中,老師引導學生討論他們面對的各種生活課題。例如智能手機該怎么用才不會影響到學業,也討論學生學習的問題、未來的規劃等等。導師會帶領學生做靈活的雙人討論,激發他們思考,找到選擇與行動的原則。
小學和初中教育之后,有很大范圍的中等教育可供選擇。各類中等教育為學生們今后接受高等教育或進入職場打好基礎。
初中之后,可以申請青年教育課程。青年教育課程包括預備課程或職業技術課程,通常為期3或4年。這些教育課程是免費的。
高等教育機構包括大學,主要提供以研究為主的本科和研究生教育。大學教育分為兩個階段,第一階段學制為4-6年,畢業后獲得碩士學位;第二階段為博士研究生課程,一般需要3年左右的時間讀完。丹麥大學及其它高等院校的授課語言是丹麥語。每學年從9月初開學,次年6月底結束。學生只要年滿18歲就可以申請SU -國家教育助學金或貨款項目,從而確保沒有人會因為經濟上的原因而上不起大學。
選擇職業技術課程的學生,在參加職業技術培訓時,將取得學徒薪水。25歲以下的青年,如果還沒有完成青年教育,而且需要時間思考未來的職業走向,想要更加明確自己喜歡做什么時,可以去工業學校就讀。
找工作或接受教育方面有困難的不滿30歲的年輕人可以接受基本職業教育和培訓計劃。成年的當地居民或外來移民,有丹麥語學習和職業培訓的機會,這些學習都是免費的。
丹麥的教育體制在很大程度上崇尚自由和主動參與精神。從學前班開始,學生們就學習如何在團隊中工作和共同完成任務。升入高年級后,他們有機會以小組的形式一起學習和做功課。學生們始終有權評判學校和教育計劃。學校鼓勵這種參與和合作。學校不是只把重點放在教授理論知識上,也注重學生的交流技巧以及同他人的合作共事能力。在所有教育機構中,學生都有權成立學術委員會或學生會一類的民主組織。這些委員會捍衛學生的普遍利益,并針對教學內容和教學質量提出要求。任何人都可以通過參加學生會競選來獲得對教學內容的發言權。